DL케미칼, 고부가가치 사업 위주 구조 개편 가속화…흑자 전환 성공

의료, 산업용 특수 소재 자회사 카리플렉스
성장세 지속하며 호실적 기록

DL케미칼 카리플렉스 싱가포르 공장 전경./DL케미칼

DL케미칼이 고부가가치 사업 위주의 포트폴리오 재편을 추진하며 성장세를 이어가고 있다. 자회사의 해외 신규 공장을 가동하면서 세계 시장 진출에도 속도를 내며 사업 구조 전환에 속도를 붙이겠단 계획이다.

11일 업계에 따르면 DL케미칼은 올해 3분기 1조2319억원의 매출액과 477억원의 영업이익을 기록했다. 석유화학 업황이 부진하지만, 흑자 전환에 성공하면서 탄탄한 성장세를 이어가고 있다는 분석이다.

연결 기준으로도 영업익 2594억원을 기록하며 흑자 전환했다. DL케미칼 측은 선제적으로 추진한 고부가가치 제품(스페셜티) 중심 사업구조 전환으로 실적 방어에 성공했다고 보고 있다. 특히 의료 및 산업용 소재 핵심 자회사인 카리플렉스에서 호실적을 거뒀다.

지난 2020년 DL케미칼이 6200억 원에 인수한 카리플렉스는 세계 유일의 '음이온 촉매 기반 합성고무' 및 라텍스 제조 업체다. '폴리이소프렌(Polyisoprene)' 수술 장갑용 합성고무 시장 내 가장 큰 제조사이다.

카리플렉스 제품은 자극성이 낮을 뿐 아니라 경쟁사 대비 불순물이 적고 투명도가 높아, 수술용 장갑 및 주사액 마개 등 고부가가 의료용품 소재로 인기가 많은 것으로 알려졌다. 카리플렉스가 생산하는 폴리이소프렌 라텍스는 적용 기준이 매우 까다로운 메디컬 소재 시장에서 이미 품질과 안정성이 검증됐으며, 수요 또한 지속 성장할 것으로 전망된다.

특히 DL케미칼은 지속 성장 중인 글로벌 시장 수요의 선제적 대응 차원에서 싱가포르 주롱섬 화학공장 단지 내 약 4800억원을 투자해 카리플렉스의 폴리이소프렌 라텍스 신규 공장을 건설했으며, 최근 상업 가동을 개시했다.

단지 내 6만 1000㎡(제곱미터) 규모로 준공된 신규 공장은 세계 최대 규모의 폴리이소프렌 라텍스 공장이다. 주요 고객사의 생산시설이 집중된 동남아시아에 위치함으로써 제품 공급 측면에서 강점을 가지고 있으며, 말레이시아에 위치한 기존 연구시설과의 시너지 창출에도 보다 유리할 것으로 기대된다.

DL케미칼 관계자는 "'코로나19 팬더믹' 중 해외인 싱가포르에서 건설을 시작해 여러가지 어려움이 있었으나 지속적인 투자로 착공부터 상업화까지의 전과정이 계획된 일정에 맞춰 진행됐다"고 설명했다.

향후 신규 공장을 거점으로 메디칼 소재 사업 확장 및 추가 투자를 기대할 수 있게 됐다. 이를 위해 DL케미칼은 신규 공장 상업 가동과 함께, 생산 시설 확충 및 시설 고도화에 대한 투자 논의를 시작한 것으로 알려졌다.

DL케미칼 관계자는 "이번 카리플렉스 싱가폴 신규 공장 상업 가동을 통해 메디칼 소재 시장에서 압도적 '글로벌 No.1'을 달성할 수 있게 됐다"며 "고부가 중심의 스페셜티 사업 구조 전환을 더욱 가속화할 것"이라고 말했다.