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25일 대한상공회의소는 일본 오사카 임페리얼 호텔에서 일본상공회의소와 함께 '제13회 한일상공회의소 회장단 회의'를 개최했다고 밝혔다. 양국 경제인들은 글로벌 위기 극복을 위한 민간 차원의 경제 협력 강화를 다짐했다.
최태원 대한상의 회장은 "작년 6월 부산에서 6년 만에 한일 상의 회장단이 모인데 이어 오늘 다시 만날 수 있게 돼 뜻깊게 생각한다"며 "양국 관계가 날로 중요해지고 있으며 경제적 파트너십이 강화되고 있음을 의미한다고 본다"고 발했다.
그러면서 "올해 양국 인적 교류는 1000만명 돌파가 예상되고, 일본의 대한 연간 투자도 사상 최고치를 기록했다"며 "기업들의 의지로 양국 관계가 긍정적인 방향으로 가고 있는 것으로 보인다"고 평가했다.
아울러 최 회장은 내년 양국의 국교 정상화 60주년을 맞아 미래 협력을 다시 구상하자고 제안했다. 그는 "한일 양국 간 국교정상화 60주년을 계기로 한일상공회의소가 공동으로 과거 60년간의 양국 경제협력을 되돌아보고 미래의 100년을 향한 비전을 제시하는 특별 프로그램을 기획해 보는 것을 제안드린다"며 "양국 상공회의소가 주도하고 주요 경제단체들이 함께 해서 양국의 경제계와 리더들이 한자리에 모이는 포럼 개최와 더불어서 그간의 경제협력 역사와 성공사례를 담은 전시회를 통해서 60년간의 성과를 공유하고 양국 국민들에게 협력의 가치를 널리 알릴 필요가 있다"고 제언했다.
또한 내년 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력회의(APEC) CEO 서밋과, 오사카 2025 월드엑스포 등 국제 행사를 계기로 양국 기업간 교류가 더욱 활발해질 것으로 보고 "협력은 곧 경쟁력의 원천이니 한일 상의가 폭넓은 기반으로 수많은 시너지 효과를 낼 것"이라고 기대했다.
이날 양국 상의는 에너지, 공급망, 첨단기술 등 민간이 주도할 수 있는 경제협력 유망분야를 모색하고, 이를 촉진하기 위한 지역상의 간 협력모델에 대해서도 함께 논의했다.
서울상의 부회장으로 회의에 참석한 조현상 HS효성 부회장은 '한일 경제협력과 경제계 역할'을 주제로 한 발표에서 "밖으로는 불안한 국제정세, 안으로는 구조적 성장한계 직면이라는 내우외환의 상황에서 민간 경제협력만이 실질적 해법이 될 수 있다"며 "민간이 주도해 구체적 협력분야를 제시하고 국민들에게 협력의 이익을 명확히 전달해야 한다"고 말했다.
조 부회장은 또 한일 경제협력 유망분야로 수소산업, 첨단제조업, 관광업을 꼽았다. 먼저 수소충전소 수가 한국 290개(2위), 일본 160개(3위)로 수소산업의 핵심인프라 강국인 양국이 해외 수소 생산설비 공동투자, 글로벌 수소공급망 공동구축 등에 적극 협력해야 한다고 밝혔다. 또한, 미중갈등 속 공급망 안정화를 위한 반도체, 이차전지 등 첨단제조업 분야 협력과 지난해 상호 방문 1위를 기록한 관광 분야 협력 필요성도 제시했다.
도리이 신고 오사카상의 회장도 발표를 통해 "한일 양국의 강점을 활용해 제3국에서 에너지·자원개발, SOC, 공급망 등 다양한 분야에서 공동사업을 적극 추진할 수 있다"며 "이외에도 양자 컴퓨팅, 의료·헬스케어, 문화 교류 등에서 한일 연계의 높은 잠재력이 기대된다"고 말했다.
참석자들의 의견 교환도 이어졌다. 김동욱 현대자동차 부사장은 "수소는 에너지 관점에서 탄소중립 실현과 에너지 안보 달성에 핵심적인 수단이며, 산업적 관점에서는 차세대 성장동력으로서 중요성이 높다"며 "양국은 수소 생태계 전반의 공고한 협력을 위해 교류를 지속해나가야 한다"고 말했다.
이와 함께 양국 상의는 협력을 유지하기 위해 지역 간 협력 네트워크를 강화하고, 기업들이 실질적 성과를 누릴 수 있도록 힘을 모으기로 했다. 또한 공동성명을 발표하고 공통의 경제·사회적 도전을 해결하기 위해 협력 범위를 넓히기로 했다. 공동성명에는 경제적 실익을 가져올 수 있는 협력유망 분야 발굴, 관광·문화교류 등 국민교류 확대·2025 APEC CEO 서밋 성공적 개최 등을 위한 협력 약속이 담겼다.
이성우 대한상의 국제통상본부장은 "내년은 한국과 일본의 국교정상화 60주년이 되는 역사적인 해"라며 "이번 회의를 계기로 양국 경제계를 대표하는 대한상의와 일본상의가 협력의 시너지를 바탕으로 경제성장 기여는 물론 한일 관계개선에 구심점 역할을 톡톡히 하길 기대한다"고 말했다.
