이천시 공원녹지팀장 최장천
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"가을 하늘 공활한데 높고 구름 없이~" 3절의 첫 구절은 청명한 가을 하늘을 묘사하며 우리 산과 들의 아름다움을 상징적으로 표현한다. 이는 한국 산림이 제공하는 맑고 깨끗한 환경을 의미하며, 숲이 우리의 삶에 주는 긍정적 영향을 강조한다. 특히 가을철 산림은 단풍으로 물들어 관광객들에게 자연의 경이로움을 선사한다.
"밝은 달은 우리 가슴 일편단심일세~" 이 구절은 하늘의 달과 함께 자연 속에서 느끼는 한국인의 정서와 애국심을 표현한다. 산림은 단순히 나무가 가득한 공간을 넘어 우리의 역사와 문화가 살아 숨 쉬는 곳이다. 옛 선조들이 자연과 함께 어우러져 살았던 삶의 터전이자 오늘날 우리에게 정신적 안식처를 제공한다.
한국의 산림은 단순한 자연경관이 아닌 우리의 문화와 역사가 얽혀 있는 중요한 자산이다. 과거에는 산림에서 생활의 필수 자원을 얻었고, 현대에 이르러서는 기후변화와 환경 문제에 대응하기 위한 중요한 생태적 공간으로 자리 잡았다. 최근에는 국립공원과 자연휴양림 등이 활성화되면서 산림을 찾는 사람들이 늘어나고 있다. 또한, 산림은 경제적 가치를 넘어서 정신적, 정서적 안정감을 제공한다. 숲길을 걸으며 느끼는 자연의 소리는 우리의 일상을 치유하고, 심리적 건강을 도와준다. 이는 애국가가 표현한 자연과 국민의 연결고리를 그대로 보여주는 예라 할 수 있다.
미래를 위한 산림 보호 애국가 3절이 보여주는 자연의 아름다움은 우리의 산림을 지속해서 보호하고 가꿀 필요성을 일깨워준다. 산림청이 주도하는 다양한 산림 보호 활동과 함께, 시민들의 자발적인 참여가 중요하다. 나무 심기 캠페인, 산불 예방, 숲 체험 교육 등은 모두 우리가 자연을 보전하는 실천적 방법이다.
우리가 애국가를 부르며 느끼는 감동은 단순히 노래에 머무르지 않는다. 3절에서 묘사된 자연의 경이로움은 우리가 지켜야 할 산림의 가치를 상기시키며, 우리의 정체성과 연결된 자연을 보호하자는 메시지를 전달한다. 자연은 우리의 미래이며, 곧 우리의 정체성이다. 애국가 3절의 노랫말처럼 맑고 푸른 하늘과 아름다운 산림을 다음 세대에 물려줄 수 있기를 바란다.
