조국신당, 1호 영입인재에 신장식 변호사

후원회장에 조정래 작가·배우 문성근

가칭 '조국신당' 인재영입위원장을 맡은 조국 전 법무부 장관이 25일 오전 서울 동작구의 한 영화관에서 열린 '조국신당 창당준비위원회 인재영입 발표식'에서 1호 영입인사로 선정된 신장식 변호사와 포즈를 취하고 있다. /연합뉴스

조국 전 법무부 장관이 주도하는 '조국신당(가칭)'이 4·10 총선에 투입할 '1호 인재'로 신장식 변호사를 발탁했다.

조국신당 창당준비위원회는 25일 서울 동작구에서 인재영입식을 열어 1호 영입인재로 신 변호사를 발표했다.

신 변호사는 "정치를 하기로 했다. 조국과 함께 걷기로 했다"며 "'입틀막' 국가, 대통령 눈에 거슬리는 사람들은 순식간에 사지가 들려 사라지는 나라에서 살 수 없기 때문"이라고 말했다. 이어 "누구보다 빠르게, 누구보다 날카롭게 윤석열 정권의 폭정을 비판하고 사실상 윤석열 정권을 조기 종식시키는 선봉장이 되겠다"고 다짐했다.

그는 조국신당 합류 계기에 대해 "(조국신당은) 윤석열 정권 조기 종식을 위해 가장 빠르게, 날카롭게 움직일 수 있는 정당"이라며 "민주진보 정치의 왼쪽 날개를 재건할 수 있는 현실적 대안이기 때문"이라고 설명했다.

또 "그리고 제 마음이 조국 곁에 있으라고 말하기 때문"이라며 "조국과 함께 비난도 칭찬도 같이 듣는 것이 검찰개혁을 외치는 사람의 당당한 태도, 인간에 대한 예의라고 생각하기 때문"이라고도 말했다.

조 전 장관은 신 변호사 영입 배경에 대해 "단호하고 강하게 윤석열 검찰 독재 정권과 싸우는 것이 바로 우리 당이 만들어진 이유며 지향하는 바"라며 "이러한 지향에 부합하는 인사를 모시기 위해 뛰고 있다"고 했다.

신 변호사는 정의당 사무총장 출신으로, 지난 21대 총선에서 정의당 비례대표 후보 경선에 나섰으나 과거 음주운전·무면허 운전 전과 논란으로 사퇴했다.

신 변호사는 이와 관련해 "오래 전 일이다, 대인·대물 사고는 없었다, 형사적 책임을 다했다, 4년 전 비례 후보 사퇴라는 벌을 섰다는 변명으로는 이분들의 저린 마음은 달래지지 않을 것"이라며 "마음 아프게 해 드려 정말 죄송하다"고 사과했다.

한편, 조국신당 창준위의 후원회장은 원로 작가인 조정래 씨와 영화배우 문성근 씨가 공동으로 맡게 됐다.